循環冷卻水是工業用水中的用水大項，在石油化工、電力、鋼鐵、冶金等行業，循環冷卻水的用量占企業用水總量的50-90%。由于原水中有不同的含鹽量，循環冷卻水濃縮到一定倍數必須排出一定的濃水，并補充新水。一臺30萬KW冷凝機組，循環冷卻水量要達到3.3萬噸/時左右，假定原水中含鹽量為1000mg/L，濃縮倍數為3，那么循環冷卻水的濃水排放約在6—8‰左右，即198—264m3/h，同時需補充的新水等于排水及蒸發損失等，補充水量大約為循環水量的2—2.6%，將為660—860m3/h左右，水資源消耗與污水排放的數量是很大的。
循環冷卻水由于受濃縮倍數的制約，在運行中必須要排出一定量的濃水和補充一定量的新水。使冷卻水中的含鹽量、PH值、有機物濃度、懸浮物含量控制在一個合理的允許范圍。對這部分濃水排放進行具體處理回用，具有重要的意義。它不但能提高水的重復利用率，節約水資源，而且能極大的改善循環冷卻水的整體狀況。
一、循環冷卻水現狀及存在問題
循環冷卻水由泵送往冷卻系統中各用戶，經換熱后溫度升高，被送往冷卻塔進行冷卻。在冷卻塔中熱水從塔頂向下噴淋成水滴或水膜狀，空氣則逆向或水平交流流動，在氣水接觸過程中，進行熱交換。水溫降至符合冷卻水要求時，繼續循環使用。
空氣由塔頂溢出時帶走水蒸氣，使循環水中離子含量增加，因此必須補充新鮮水，排出濃縮水，以維持含鹽量在一定濃度，從而保證整個系統正常運行。補充水的量應彌補系統蒸發、風吹(包括飛濺和霧沫夾帶)及排污損失的水量。循環水與補充水中含鹽量之比，即為該循環水系統的濃縮倍數。在一定的循環冷卻水系統中，只要改變補充水的含鹽量，就可以改變循環水系統的濃縮倍數，而提高濃縮倍數是保證整個循環冷卻水系統經濟運行的關鍵。
冷卻水在循環系統中不斷循環使用，由于水溫升高、流速變化、蒸發、各種無機離子和有機物質的濃縮，冷卻塔和冷卻水池在室外受到陽光照射、風吹雨淋、灰塵雜物的進入，以及設備的結構和材料等多種因素的綜合作用，會產生很多問題。
1、水垢附著
在循環冷卻水系統中，碳酸氫鹽的濃度隨蒸發濃縮而增加。當其濃度達到過飽和狀態，或經過傳熱表面水溫升高時，會分解生成碳酸鹽沉積在傳熱表面，形成致密的微溶性鹽類水垢，其導熱性能很差(≤1.16W/(m.K)，鋼材一般為45W/(m.K))。因此，水垢附著，輕則降低換熱器傳熱效率，嚴重時，使換熱器堵塞，系統阻力增大，水泵和冷卻塔效率下降，生產能耗增加，產量下降，加快局部腐蝕，甚至造成非正常停產。
2、設備腐蝕
循環冷卻水系統中，大量設備是由金屬制造，長期使用循環冷卻水，會發生腐蝕穿孔。這是由多種因素造成的，主要有：冷卻水中溶解氧引起的電化學腐蝕;有害離子(Cl-和SO42-)引起的腐蝕；微生物(厭氧菌、鐵細菌)引起的腐蝕等。
設備管壁腐蝕穿孔，會形成滲漏，或工藝介質泄露入冷卻水中，損失物料，污染水體;或冷卻水滲入工藝介質，影響產品質量，造成經濟損失，影響安全生產。
3、微生物的滋生與粘泥
在循環水中，由于養分的濃縮，水溫升高和日光照射，給細菌和藻類的迅速繁殖創造了條件。細菌分泌的黏液使水中漂浮的灰塵雜質和化學沉淀物等黏附在一起，形成沉積物附著在傳熱表面，即生物粘泥或軟垢。
粘泥附著會引起腐蝕，冷卻水流量減少，進而降低冷卻效率;嚴重時會堵死管道，迫使停產清洗。
綜上所述，冷卻水長期循環使用后，必然會帶來結垢、腐蝕和微生物滋生問題。解決好這三個問題才能穩定生產、節約資源與能源，從而減少環境污染，提高經濟效益。
二、循環冷卻水處理技術
1、水垢的控制
循環水系統中最易生成的水垢是碳酸鈣垢，水垢控制即是防止碳酸鈣的析出，大致有以下幾類 方法 。
（1）從補充冷卻水中除去成垢的鈣、鎂離子
在補充水進入循環水系統之前進行軟化處理，除去Ca2+、Mg2+，也就形不成水垢。目前常用的軟化方法有兩種：
一是離子交換樹脂法，該法適于補充水量小的循環水系統間或采用;
二是石灰軟化法，即投加石灰，使Ca(HCO3)2反應生成CaCO3沉淀提前析出。該方法成本低，適于原水(尤其是暫時硬度大的結垢型原水)鈣含量高，補充水量較大的循環冷卻水系統。
（2）加酸或通入CO2氣體，降低PH值，穩定重碳酸鹽
在循環水中加酸(通常為硫酸)或通入CO2氣體，降低PH值，使下列平衡左移，重碳酸鹽處于穩定狀態。
加酸法目前仍有使用，關鍵是控制好加酸量，否則酸量過多會加速設備腐蝕。
通CO2氣體同樣應注意控制好PH值，否則循環水通過冷卻塔時，由于CO2的溢出，CaCO3在塔內結晶，堵塞填料，形成鈣垢轉移現象。該方法在某些化肥廠、化工廠及電廠等有CO2氣體源的企業仍有推廣使用的價值。
（3）投加阻垢劑
在循環水中投加阻垢劑，破壞CaCO3的結晶增長過程，以達到控制水垢形成的目的。目前常用的阻垢劑有聚磷酸鹽、有機多元膦酸、有機磷酸脂、聚丙烯酸鹽等，這也是目前應用最廣的控制水垢的方法。
2、污垢的控制
控制污垢，可從下面幾個方面努力：
（1）對補充水進行預處理，降低濁度
（2）做好循環水水質處理
（3）投加分散劑
可將粘合在一起的泥團雜質等分散成微粒懸浮于水中，隨水流流動而不沉積，從而減少污垢對傳熱的影響，部分懸浮物還可隨排污排出。
（4）增加旁濾設備
如果在系統中增設旁濾設備，控制好旁流量和進、出旁流設備的濁度，就可保持系統長時間運行下的濁度在控制指標內，減少污垢形成。
3、循環冷卻水系統金屬腐蝕的控制
循環冷卻水系統金屬腐蝕的控制方法常用的主要有以下四種：
（1）添加緩蝕劑
緩蝕劑是一種用于腐蝕介質中抑制金屬腐蝕的添加劑，它用量少，不會改變腐蝕介質的性質，不需特殊投加設備，也不需對設備表面進行處理。因此，使用緩蝕劑是一種經濟效益較高且適應性較強的金屬防護措施。
在敞開式循環水系統中，常用的緩蝕劑有硅酸鹽、鉬酸鹽、鋅鹽、磷酸鹽、聚磷酸鹽、有機多元膦酸、巰基苯并噻唑(MBT)、苯并三唑(BTA)和甲基苯并三唑(TTA)、硫酸亞鐵等，并且為了減輕環境富營養化的壓力，目前更趨向于使用后面幾種有機膦酸鹽和低磷緩蝕劑。
（2）提高循環水的PH值
提高循環水的PH值，使金屬表面生成氧化性保護膜的傾向增大，易于鈍化，從而有利于控制設備腐蝕。
敞開式循環冷卻水系統通常通過在冷卻塔內的曝氣提高PH值，當水中和空氣中的CO2達到平衡時，水的PH為8.5左右。
提高循環水的PH值后，不可避免的帶來一些問題：循環水結垢傾向增大;設備腐蝕速度下降，但還不能滿足要求;某些常用緩蝕劑失效。目前可通過添加專門為堿性冷卻水處理開發的復合緩蝕劑來解決，例如：聚磷酸鹽-鋅鹽-膦酸鹽-分散劑、聚磷酸鹽-正磷酸鹽-膦酸鹽-三元共聚物、有機多元膦酸-聚合物分散劑-唑類、多元醇磷酸酯-丙烯酸系聚合物、HEDP-PMA等。這些水處理劑的復合配方可發揮出除垢和防腐的綜合作用，由于協同或增效作用，它比單一藥劑的單一作用，效果更顯著，這也是緩蝕劑的發展趨勢。
（3）選用耐蝕材料的換熱器
例如使用聚丙烯換熱器或石墨改性聚丙烯換熱器，但由于換熱效果差，很少使用。
（4）用防腐涂料涂覆
通過防腐涂料的屏蔽、緩蝕、陰極保護及PH緩沖作用來保護設備不受腐蝕。
4、循環冷卻水系統微生物的控制
循環水系統中微生物引起的腐蝕、粘泥及其生長的控制方法有：設備選用耐蝕材料;控制循環水中的氧含量、PH值、懸浮物和微生物的養料等水質指標;在防腐涂料中添加殺生劑，抑制微生物的生長;采取在冷卻水水池加蓋、冷卻塔的進風口加裝百葉窗等措施，防止陽光照射;設置旁流過濾設備;對補充水進行混凝沉淀預處理以及頗有前途的噬菌體法等。
除上面所列方法之外，目前最有效和最常用的方法則是向循環水中添加殺生劑。殺生劑的種類很多，氧化性殺生劑有：氯、次氯酸鹽、氯化異氰尿酸、二氧化氯、臭氧、溴及溴化物等;非氧化性殺生劑有氯酚類、有機錫化物、季銨鹽、有機胺類、有機硫化物、銅鹽及異噻唑啉銅等。
綜上所述，上面介紹的是分類解決循環水系統問題的各種方法，在實際應用中需要根據原水水質、循環水水量及溫升、補水水質和價格、使用循環水的換熱設備材質和型式以及其他工況條件等實際情況，綜合考慮經濟效益和環境效益，選擇適宜的除垢、防腐、控制微生物的方法結合在一起，制定出經濟、實用、可行的循環水處理方案才能實現循環水系統的經濟合理運行。但這些傳統處理方法，不能從根本上解決鹽濃縮引起的各種問題，并且投加各種水處理劑的操作系統復雜、藥劑費用高，使循環水的總體濃縮倍數不高、運行管理成本很高。
