與鋼鐵工業節水問題緊密相關的另一個問題是鋼鐵工業用水的處理，只有水處理問題得到有效的解決，節水工作才能真正取得成效。國外大鋼鐵企業的經驗證明，正確使用水處理劑，可以有效解決水循環系統的結垢問題，不僅延長了系統使用壽命，節約水資源，而且可以實現污水零排放，節水和環保效果非常顯著。
在鋼鐵工業中，需要進行水處理的系統主要是：
(1)煉鐵廠：高爐、熱風爐冷卻凈循環水處理系統;高爐煤氣洗滌水濁循環系統;高爐爐渣水循環系統;鼓風機站凈循環水處理系統。
(2)煉鋼廠：氧氣轉爐煙氣凈化污水處理系統;轉爐間接冷卻循環水處理系統;電爐凈循環冷卻水系統;轉爐軟化冷卻水系統;電爐軟水冷卻水系統;轉爐污泥處理系統;電爐真空處理污水處理系統。
(3)連鑄廠：結晶器軟水閉路循環水系統;二次冷卻濁循環水系統;污泥脫水處理系統。
(4)熱軋廠：熱軋凈循環水處理系統;熱軋濁循環水處理系統;過濾器反洗水處理系統;含油、含乳化液廢水處理系統;污泥處理系統。
(5)冷軋廠：間接冷卻開路循環水處理系統;酸堿廢水處理系統;含油、含乳化液廢水處理系統;污泥處理系統。
水處理劑中用量較大的有三類：絮凝劑;殺菌滅藻劑;阻垢緩蝕劑。絮凝劑亦稱混凝劑，其作用是澄凝水中的懸浮物，降低水的濁度，通常用無機鹽絮凝劑添加少量有機高分子絮凝劑，溶于水中與所處理水均勻混合而使懸浮物大部沉降。殺菌滅藻劑亦稱殺生劑，其作用是控制或清除水中的細菌和水藻。阻垢緩蝕劑主要用于循環冷卻水中，提高水的濃縮倍數，降低排污量以實現節水，并降低換熱器和管道的結垢和腐蝕。
針對鋼鐵工業的特點，水處理劑的使用需注意以下幾點：
(1)在鋼鐵企業中，具有高熱流密度的設備較多，這與化工工業有著顯著的不同。因此，開發應用耐高溫、低公害或無公害的阻垢緩蝕劑，是鋼鐵工業水處理劑的研發方向之一。
(2)結垢堵塞問題突出。高爐煤氣洗滌循環水的水質成分很復雜，由于礦石中氧化鈣的溶入，造成管道結垢，噴頭堵塞，影響生產正常運行。在轉爐煉鋼過程中，投入造渣劑石灰，部分石灰細粉被煙氣帶出，在煙氣洗滌塔中與循環水生成氫氧化鈣，隨后與煙氣中的二氧化碳反應生成碳酸鈣，造成洗滌塔中噴嘴堵塞，輸水管道斷面減少，阻力增加，浪費能源。在高爐煤氣洗滌和轉爐煙氣凈化濁循環水中，也需要解決洗滌水中大量懸浮物以及嚴重結垢問題。這些方面均需要開發優質的聚凝劑、分散劑及除硬穩定劑。
(3)連鑄及軋鋼濁循環水主要是細小的氧化鐵皮懸浮物及循環水中油的去除問題。這類循環水的水處理工藝是沉淀、除油、過濾、冷卻。水處理藥劑主要采用絮凝劑、助凝劑、除油劑及少量的阻垢分散劑等。目前國內生產的絮凝劑主要是鋁鹽及鐵鹽，助凝劑主要是聚丙烯酰胺類高分子藥劑。與國外同類產品相比，使用效果較差。因此，開發適用于鋼鐵企業的高效絮凝劑、助凝劑、除油劑是當務之急。
